用固體材料創(chuàng)作人體的造像藝術(shù)。從人體藝術(shù)角度看，比較受人注意而典型的立體藝術(shù)人像大多是雕塑而非雕刻。但日常用語中雕刻常包括雕塑，雕塑也包括雕刻，均是雕、刻、塑3種藝術(shù)創(chuàng)作手法的總稱。狹義的雕刻作品由于貼附于固定基面，立體感的凸現(xiàn)不及人體塑像。通常造在建筑物上的人體浮雕則界于兩者之間，淺浮雕接近雕刻，深浮雕接近雕塑。人體雕塑通過三維空間立體凸現(xiàn)，可以創(chuàng)造或模仿比只有兩維、平面鋪展的人體繪畫更符合自然而接近真實的作品。人們贊譽一件畫作的成功，栩栩如生，有時把它與雕塑比擬。有人贊美博蒂切利的《維納斯的誕生》，“簡直像一幅浮雕”。但雕塑在色彩的運用上常受材料局限而顯得比繪畫單調(diào)，故較少倚重光彩而仰仗造型。雕塑被認為是最古老的藝術(shù)。人體藝術(shù)起源于人體雕塑。其發(fā)展按風(fēng)格特色可分5個時期。

　　性崇拜時期 人體雕塑在母系氏族時代已出現(xiàn)，當(dāng)時人類出于女性崇拜與生殖崇拜，塑造粗陋的突出性器官或乳房的女性裸像。奧地利與法國均出土有公元前3萬年的女性裸像，女性特征極其夸張。中國最早的女性裸體塑像出土于遼寧的紅山文化遺址，約在公元前4000-前3000年。公元前3000-前2000年，印度河流域的居民制造出大量的男女生殖崇拜裸像。

　　古希臘時期 古希臘人不避裸體(尤其男子)，他們熱愛體育與競技角力以及練武，尊崇筋肉發(fā)達、健美勇敢的男子。公元前720年，古希臘舉辦第14屆奧運會，全體運動員均裸體出場。公元前4世紀(jì)，亞歷山大王在忒洛亞城曾率士兵圍繞英雄阿喀琉斯的墓裸體賽跑。對人體運動姿態(tài)的觀察細致入微，奠定了創(chuàng)作精美的人體裸像的社會人文條件。值得審美稱賞的男女裸像最早出自公元前5世紀(jì)古希臘藝術(shù)家之手。那時的作品從本質(zhì)上有意于軀體的美，男女肢體的精致韻律得到了全新的展現(xiàn)。公元前506年，古希臘人鑄成完美地符合人體解剖結(jié)構(gòu)的青銅武士男像。米隆創(chuàng)作了著名雕塑《擲鐵餅者》。這尊男運動員塑像標(biāo)志著古希臘人體雕塑達到了無與倫比的完美。希臘藝術(shù)家將注重數(shù)學(xué)與比例的畢達哥拉斯學(xué)派的美學(xué)觀運用到對人體的研究和雕塑上，奠定了古典主義美學(xué)的思想基礎(chǔ)。這種忠于自然、揭示自然形體的思想方式，對包括性征在內(nèi)的人體結(jié)構(gòu)也一視同仁。許多男裸像的男性生殖器也如實仿制并正面朝向觀眾。符合自然美的女性裸像約比男裸像晚一個世紀(jì)出現(xiàn)。代表作是伯拉克西特列斯約在公元前330年創(chuàng)作的《尼多斯的阿佛洛狄忒》。這一作品達到女性裸體美的高峰，引起轟動。人們在蜂涌前去欣賞這位性愛與生殖女神像的同時，自然有人無法避免對裸像投注性的欲念與想象，于是引發(fā)了人類藝術(shù)史上第一場裸像與色情訴訟風(fēng)波。繼后這個女裸像被大量仿制。此后200年內(nèi)，希臘人為女性美所陶醉，女裸像日趨世俗化，至公元前1世紀(jì)創(chuàng)作了盡善盡美的《米洛的阿佛洛狄忒》，俗稱維納斯像。

　　性禁錮時期 世欲風(fēng)情對肉體美的愉悅賞嘆，很易被不嚴肅的性活動帶來諸多弊端，于是引致另一個極端，禁欲主義思想的抬頭與對抗。公元前315年，希臘人澤諾創(chuàng)立禁欲主義，許多哲學(xué)家與藝術(shù)家也加入這股大潮，貶斥人體美。至基督教創(chuàng)立，性欲是原罪、人體為丑陋的觀念注入了藝術(shù)的創(chuàng)作，從此直至15世紀(jì)掀起文藝復(fù)興運動，長達千余年內(nèi)人體藝術(shù)包括人體雕塑與性審美很少結(jié)緣，許多作品旨在令人產(chǎn)生性厭惡。

　　文藝復(fù)興時期 文藝復(fù)興運動使古希臘的人體藝術(shù)得到開掘與發(fā)揚，但主旋律從人體雕塑轉(zhuǎn)向人體繪畫。不過人類史上最杰出的男性裸塑像《大衛(wèi)》卻出自當(dāng)時的偉大雕塑家米開朗琪羅之手，男性的剛毅健美得以最充分地體現(xiàn)。米開朗琪羅創(chuàng)作的《垂死的奴隸》等裸塑像同樣顯示出男性美魅力。這一時期的其他雕塑家也制作過有特色的大衛(wèi)像。文藝復(fù)興晚期，人體雕塑與別的裸像藝術(shù)一樣，受到矯飾風(fēng)格的影響，后起之輩競相摹仿先輩大師的作品，使人體雕塑連同別的人體藝術(shù)走向衰落。但意大利雕塑家B.切利尼的作品仍享譽世界,他創(chuàng)作的《珀耳修斯》(1545年)，依然再現(xiàn)了古希臘神話中的蓋世英雄，精美非凡。

　　近現(xiàn)代 17-18世紀(jì)以后，很多人看到人體藝術(shù)的自然美已達峰巔，難求逾越大師的作品，便轉(zhuǎn)向別的創(chuàng)作途徑。藝術(shù)家在“摹仿不是藝術(shù)的目的”的指導(dǎo)思想支配下，兼受東方藝術(shù)與多樣學(xué)術(shù)流派的錯綜影響，從創(chuàng)作思想到手段分化紛繁，西方美術(shù)呈現(xiàn)光怪陸離，很少有眾望所歸的驚世駭俗之作。被普遍稱賞的人體雕塑有A.羅丹的《思想者》與《吻》?！端枷胝摺吠ㄟ^一位沉思的強壯男性勞動者裸體的塑造展露復(fù)雜的人間情感。法國雕塑家卡爾波創(chuàng)作了《花神》、《墮落的夏娃》等名作。他把古典主義自然美與浪漫主義的率性表現(xiàn)相結(jié)合，成為公認的人體雕朔大師?，F(xiàn)代西方的人體雕塑中，尊奉自然美的古典

　　主義風(fēng)格僅剩一個支流，幾乎被淹沒在名目繁多、風(fēng)格各異的現(xiàn)代藝術(shù)之中，人體雕塑作品中已難覓正常健全的人體。但自然人體畢竟是造像藝術(shù)永恒可取的題材，故在奇形怪狀的人體形像被肢解或扭曲的同時，與自然人體極其逼真的超級寫實主義于20世紀(jì)60年代在美國出現(xiàn)。雕塑家用彩飾聚脂和玻璃纖維等材料制作的女性裸體像能以假亂真，連汗水也如真人般嵌附，有人稱為是嚴謹?shù)墓诺渲髁x創(chuàng)作。現(xiàn)代蠟像館中的塑像也常見造到真假難分的水平。

　　東方的人體雕塑在世界藝術(shù)史上未占有主導(dǎo)地位。但公元前1世紀(jì)時，印度藝術(shù)家創(chuàng)造的三屈法雕塑：塑像頭部向右傾斜、胸部向左扭轉(zhuǎn)、臀部向右聳出，獨特有致地舒展女性曲線美，堪稱東方藝術(shù)的驕傲。中國自1978年唐大禧雕塑《猛士》開始，開啟了人體雕塑的新風(fēng)。